品牌是名稱、術(shù)語、標志、符號或設(shè)計，或它們的組合。它的目的是識別某個賣家或一群賣家的產(chǎn)品或服務(wù)，并將其與競爭對手的產(chǎn)品或服務(wù)區(qū)分開來。它在市場經(jīng)濟中的價值不言而喻，一個知名品牌需要多年甚至幾十年的努力和不懈的努力。由于我國市場經(jīng)濟時間較短，品牌保護機制有待完善，經(jīng)濟的快速增長和人民收入的大幅增加使得國內(nèi)市場對品牌產(chǎn)品的需求飆升，導致民族品牌的增長不符合市場需求，國外品牌成為市場的新寵。這時國內(nèi)一些企業(yè)改變方向，直接去海外收購國外品牌，投放國內(nèi)市場。在這一過程中，一些企業(yè)在獲取品牌時低估了各國與商標相關(guān)的困難，對相關(guān)法律和程序規(guī)則認識不足，造成了商業(yè)糾紛。
以一家中國企業(yè)收購意大利百年時尚品牌為例，詳細介紹了商標轉(zhuǎn)讓可能出現(xiàn)的一些法律和程序問題。背景：
一家中國企業(yè)通過品牌運營管理公司與一家意大利家族企業(yè)達成協(xié)議，以高價收購其品牌。這家意大利家族企業(yè)的品牌有一定知名度，但近幾年經(jīng)營不善，進入破產(chǎn)清算程序。被收購的品牌涉及歐盟、美國、中東、中國、日本等多個國家和地區(qū)的商標注冊。中國企業(yè)在上述一些國家的商標轉(zhuǎn)讓過程中遇到了各種障礙。
中國：
與很多國家不同，中國的注冊商標轉(zhuǎn)讓不是備案制，而是申請制。即轉(zhuǎn)讓人和受讓人共同向官方提出轉(zhuǎn)讓申請，由官方審查并批準后，注冊商標才能從轉(zhuǎn)讓人名下實質(zhì)地轉(zhuǎn)到受讓人名下。國家商標局對于提交的轉(zhuǎn)讓文件的審查是很嚴格的，實踐中，除了要求雙方共同簽署轉(zhuǎn)讓申請書以外，雙方還需分別向商標代理人出具委托書和主體資格證明文件。另外，對于一個有一定歷史的商標，其注冊人的名義很有可能發(fā)生多次變更。該品牌在中國的注冊就是這樣：本次收購中的出讓方，即破產(chǎn)中的這家意大利企業(yè)也不是在中國注冊的原注冊人，而是通過受讓獲得的，在中國的注冊并未實現(xiàn)辦理國轉(zhuǎn)讓申請。因此，在辦理轉(zhuǎn)讓給中國企業(yè)之前，還需按順序辦理之前發(fā)生的變更及轉(zhuǎn)讓等申請。此時，又發(fā)生了枝節(jié)，官方認為，一個破產(chǎn)中的企業(yè)是不應(yīng)當注冊商標(或受讓商標)的，因此對之前的轉(zhuǎn)讓不予受理。當事人提出了行政復議，最終得以解決，但使得商標轉(zhuǎn)讓延誤了較長時間。因此當事人應(yīng)特別注意，如果商標出讓人處于破產(chǎn)清算中時，其行為能力受到一定限制。
中東和阿拉伯國家：
這個地區(qū)的國家對于注冊商標轉(zhuǎn)讓的審查在文件上要求更多，而且通常需要當事人對轉(zhuǎn)讓契約和委托書進行領(lǐng)事認證。除了費用以外，認證程序通常需要很長時間。除了領(lǐng)事認證要求，沙特阿拉伯的商標轉(zhuǎn)讓(也包括其他變更或備案程序)還需要當事人提供原商標注冊證，如果無法提供，則需當事人申請補發(fā)商標注冊證。很多國家在核準轉(zhuǎn)讓時會收取契稅，例如：黎巴嫩官方在核準注冊商標轉(zhuǎn)讓時，將根據(jù)轉(zhuǎn)讓備案內(nèi)轉(zhuǎn)讓契約中涉及的價格收取千分之三的稅款。因此，實踐中轉(zhuǎn)讓雙方另行簽署一份象征性的出價1美元的轉(zhuǎn)讓合同是慣例，以避免被征稅。本案中，根據(jù)意大利相關(guān)法律以及轉(zhuǎn)讓人的破產(chǎn)管理人的職責，破產(chǎn)管理人不能按照有利于受讓人中國企業(yè)的方式在后期補充簽署一些相關(guān)的文件，使得受讓人不得不多花時間和費用完成轉(zhuǎn)讓程序。
USA:
美國專利商標局轉(zhuǎn)讓注冊商標的程序很簡單，當事人要注意商標的使用，因為美國官方要求注冊人定期提交使用聲明和使用證據(jù)，以維持商標注冊的有效性。購買品牌是一種普通的民事法律行為，雙方可以達成協(xié)議。所以可能只需要半年就能找到收購對象，和雙方協(xié)商，最后達成協(xié)議，簽訂品牌轉(zhuǎn)讓合同。但是商標注冊的轉(zhuǎn)讓涉及到注冊國政府主管部門在注冊商標轉(zhuǎn)讓方面的法律規(guī)定和程序要求，所以很多國家的政府程序都很長，一般都是兩三年完成一次轉(zhuǎn)讓。
綜上所述，建議企業(yè)在品牌收購談判及合同的簽訂過程中，要求出賣人(及其破產(chǎn)管理人)履行產(chǎn)權(quán)(包括注冊商標、專利及其他無形資產(chǎn))過戶登記的各項隨附義務(wù)，包括但不限于：第一，簽訂以轉(zhuǎn)讓登記備案為目的、轉(zhuǎn)讓價格為象征性的1美元的轉(zhuǎn)讓合同;第二，以轉(zhuǎn)讓申請或登記備案為目的，在當?shù)毓俜揭?guī)定的商標轉(zhuǎn)讓申請表上簽字;第三，以轉(zhuǎn)讓申請或登記備案為目的，簽署代理委托書。
鑒于品牌收購中涉及注冊商標轉(zhuǎn)讓的復雜法律問題，當事人應(yīng)在收購活動中盡快咨詢專業(yè)知識產(chǎn)權(quán)機構(gòu)，避免不必要的障礙或損失。